Att byta yrke kan innebära stora möjligheter, men också osäkerhet. Ofta bygger beslutet på information om arbetsuppgifter, samtal med personer i branschen och en föreställning om hur det nya arbetslivet skulle kunna se ut. Men hur vet man egentligen om man kommer att trivas?
– De flesta som byter yrke gör det utifrån en yrkesbeskrivning, ett par samtal och en magkänsla. Man vet vad man lämnar, men sällan hur det nya yrket ser ut en vanlig tisdag, säger Ludvig Alervall, grundare av Sidestep.
Det var den insikten som fick honom att börja experimentera med en ny typ av AI-baserad karriärvägledning.
– Själv har jag alltid undrat hur andra jobb faktiskt känns inifrån. Idén var enkel: tänk om man kunde leva första halvåret i ett nytt yrke innan man säger upp sig, och göra misstagen där istället för på riktigt.
Från modebranschen till AI-baserad karriärvägledning
Ludvig växte upp på en liten gård utanför Göteborg och har tillbringat stora delar av sin karriär inom modebranschen. Han har bland annat arbetat som Head of Business Development EMEA på GANT och varit medgrundare och VD för SLOWFASHION. Idag leder han familjebolaget Alervall Management.
Idén till Sidestep växte fram ur hans egen nyfikenhet på andra yrkesliv.
– Sidestep började som något jag byggde för att jag själv tyckte det var roligt att provköra andra yrkesliv. När de första testarna började prata om sina egna planer att byta jobb förstod jag att det kunde vara något mer.
Det som började som ett personligt experiment har nu utvecklats till ett verktyg som Ludvig hoppas ska kunna användas både av individer och av organisationer som arbetar med karriärvägledning och omställning.
Upplev sex månader i ett nytt yrke
Sidestep bygger på en enkel idé: istället för att bara läsa om ett yrke får användaren uppleva en simulerad arbetsvardag och själv fatta beslut längs vägen.
Det börjar med en mening: ”Jag jobbar som ___ och vill testa att bli ___.”
Därefter skapar AI en berättelse där användaren får följa sitt nya yrkesliv under sex månader, uppdelat i tre kapitel: den första veckan, de första 90 dagarna och sex månader in i arbetet.
Under resans gång dyker mejl, sms och samtal upp. Användaren ställs inför situationer och får själv välja hur de ska hanteras.
– Ett av alternativen är alltid det oväntade, som att säga nej eller gå runt problemet, berättar Ludvig.
Användaren får också planera hur en vanlig arbetsvecka skulle kunna se ut och sedan jämföra den med en mer realistisk bild av yrkets vardag.
Efter simuleringen sammanställs en rapport över vilka situationer som gav energi, vilka som tog energi och vilka närliggande yrken som skulle kunna vara intressanta att utforska.
Det finns inga begränsningar för vilka yrken man kan välja att testa.
När AI gissar fel om vad människor vill ha
En viktig del av utvecklingen har varit att testa tjänsten med riktiga användare. Och Ludvig berättar att flera av hans ursprungliga antaganden har fått omprövas.
– Det mesta jag trodde var fel. Första versionerna tog 20 minuter och kändes som en blankett, så nu är kapitlen kortare och mer som en berättelse.
En av de viktigaste lärdomarna handlar om hur svårt det kan vara för AI att förstå vad som faktiskt motiverar en människa.
– En testare fick energi av att säga nej till extrapass, medan verktyget antog motsatsen. Därför styrs energin nu av hur personen själv svarar, inte av vad vårt AI-verktyg gissar.
En annan testperson påpekade att det inte nödvändigtvis är det första året i ett nytt yrke som avgör om man kommer att trivas.
– En annan sa: ”Ett år klarar alla, det är år två och tre som avgör.” Därför finns det nu ett så kallat vardagstest för dem som vill dyka djupare.
Ludvig beskriver också en insikt som utmanar föreställningen om att ett bra jobb alltid ska vara så enkelt och bekvämt som möjligt.
– Det som har överraskat mig mest är att det tunga i ett jobb ibland är just det man vill ha mer av.
AI skapar upplevelsen, men behöver bättre arbetsmarknadsdata
Sidestep använder generativ AI för att skapa situationer och berättelser utifrån det yrke användaren vill prova och de beslut som fattas längs vägen.
Det innebär att två personer som testar samma yrke kan få helt olika upplevelser. Svaren används sedan för att skapa en individuell rapport och föreslå andra yrkesvägar.
Men Ludvig är också tydlig med teknikens begränsningar.
– Detaljerna i scenerna är exempel, och därför nämner verktyget aldrig belopp eller stöd. Där behövs en människa.
I nuläget handlar det alltså om AI-genererade simuleringar, snarare än en fullständig bild av hur ett visst yrke faktiskt fungerar. Nästa steg är att koppla tjänsten närmare verkliga förhållanden på arbetsmarknaden.
– Nästa steg är att grunda de vanligaste yrkena i riktig arbetsmarknadsdata, så att det man provar ligger närmare verkligheten.
Här finns också en intressant möjlighet för utvecklingen av datadriven karriärvägledning. Genom att kombinera arbetsmarknadsdata med individens egna upplevelser och preferenser skulle verktyg som Sidestep på sikt kunna bidra till en mer nyanserad bild av vilka yrken som kan passa en person.
Ett nytt verktyg för coacher och omställningsorganisationer
Ludvig ser framför allt möjligheter att använda Sidestep som ett komplement till befintlig karriärvägledning.
Istället för att en individ kommer till ett första samtal med en coach och försöker formulera vad hen vill göra, skulle personen redan ha fått möjlighet att utforska olika alternativ.
– Jag tror mest på det som förberedelse inför ett samtal med en rådgivare eller coach. Idag börjar första samtalet ofta från noll. Med Sidestep kommer man med något man har känt på, och coachen kan börja i rapporten.
Han betonar att ambitionen inte är att automatisera bort den mänskliga rådgivningen.
– Det ersätter inte människan, det gör samtalet djupare.
På kort sikt ser Ludvig framför allt coachbolag och omställningsorganisationer som möjliga samarbetspartners. På längre sikt skulle även Arbetsförmedlingen kunna vara en intressant aktör.
Från att läsa om yrken till att prova dem
När AI förändrar både arbetsuppgifter och kompetensbehov blir möjligheten att ställa om allt viktigare. Samtidigt kan ett yrkesbyte innebära stora investeringar i både tid och pengar, inte minst om det kräver flera års utbildning.
Ludvig tror att tekniken kan förändra hur vi utforskar våra möjligheter på arbetsmarknaden.
– Idag läser vi oss till ett yrkesbyte. Jag tror att vi kommer att prova oss fram istället, billigt och tidigt, innan vi har sagt upp oss eller börjat på en utbildning som tar ett till tre år.
Förhoppningen är att fler ska våga utforska nya vägar, men också få möjlighet att upptäcka när ett yrke kanske inte motsvarar förväntningarna.
– Ju mer arbetslivet rör sig, desto viktigare blir det att kunna göra misstagen innan de kostar för mycket.
Söker organisationer som vill testa Sidestep
Sidestep befinner sig fortfarande i en tidig utvecklingsfas och Ludvig söker nu samarbetspartners som vill vara med och utforska hur tjänsten kan användas i praktiken.
– Jag söker två till tre organisationer, till exempel coachbolag eller omställningsaktörer, vars rådgivare vill testa Sidestep med riktiga klienter under några veckor. Jag vill också gärna höra från personer som själva funderar på att byta yrke och vill provköra.
För organisationer som arbetar med matchning, vägledning och livslångt lärande väcker initiativet en större fråga: Kan AI-baserade simuleringar hjälpa människor att inte bara förstå vilka yrken de har möjlighet att arbeta inom, utan också vilka arbetsuppgifter och arbetsmiljöer de faktiskt skulle trivas med?
Vill du testa Sidestep eller utforska ett samarbete?
Kontakta Ludvig Alervall på ludvig@sidestep.se.